Addio al padre della commedia italiana

Sabato ho preso a noleggio il film di Mario Monicelli La ragazza con la pistola, che mi sono guardato ieri sera. Qualche ora più tardi apprendo che Monicelli se n'è andato. Anzi si è suicidato. Una fine così amara per un uomo che ci ha fatto ridere tantissimo, senza però farci dimenticare l'amarezza della vita.
Raggiunti i 95 anni ma ancora lucidissimo, aveva combattuto fino all'ultimo per difendere il cinema italiano dai tagli degli ultimi tempi. L'ultimo suo film è L'aria Salata, del 2006, sceneggiato con l'amica Suso Cecco D'Amico, anche lei scomparsa quest'anno.
Un altro grande pezzo di storia del cinema se n'é andato.

                                                   I soliti ignoti, 1958

Un affascinante film di denuncia e di attualità con ottime potenzialità risucchiate da debolezze di scrittura.

                                Wall street: Money never sleeps
                                    (Wall street: il denaro non dorme mai)
                                           di Oliver Stone, 2010

L’ex broker Gordon Gekko esce dal carcere dopo aver scontato la pena per frode. Nessuno lo attende all’uscita perché sua figlia lo reputa responsabile della morte del fratello. La ragazza, affermata blogger, è felicemente fidanzata con Jake, giovane azionista che contatta Gekko per capire cosa c’è dietro alla cospirazione che ha portato al suicidio il suo amatissimo capo. Gekko non solo è terribilmente in gamba, ma è pure talmente ricco da poter trasformare il sogno ecologico di Jake in realtà. La fidanzata gli dice di lasciarlo perdere, ma lui persegue..

Raramente un sequel ha davvero ragione d’esistere come in questo caso: Oliver Stone riprende il personaggio che portò all’Oscar Michael Douglas nel film del 1987 che aveva come co-protagonista un giovane Charlie Sheen al quale qui concede un cameo, e lo pone di fronte alla nuova Wall Street, quella del crollo delle borse dell’anno scorso.

Dunque anche se il suo è un ritorno alla fiction pura dopo i biopic storico-politci W., World trade center e Alexander, Stone non perde di vista l’attualità sociale e politica, riuscendo a incastrare e sfruttare a perfezione il dramma del crollo delle borse per mettere in moto il suo dramma filmico, diventando così il capostipite di una serie di lungometraggi che sicuramente popoleranno i nostri cinema negli anni a venire. Il film gli da modo anche di illustrare, in modo molto interessante, la politica anti-ambientalistica che regna nelle sfere alte. Nonostante siano passati più di venti anni, Douglas riesce magnificamente a rimettersi negli scomodi panni del suo personaggio privo di scrupoli. Ancora più negativo questa volta appare il personaggio interpretato da Josh Brolin (sotto), che trova il suo alter ego nel quadro di Goya con Saturno che ingoia il figlio (a fianco). Ma il vero protagonista è il sempre più lanciato Shia Le Boeuf, notevole a intermittenza. Nei panni della sua fidanzata, Carey Mulligan, anche lei sempre più lanciata (dopo An Education) e più brava. A buoni interpreti Stone unisce un grande senso del ritmo, una bellissima colonna sonora (con alcune canzoni dei Talking Heads già presenti nel film del 1987) e un’ottima fotografia. Peccato che la sceneggiatura, dopo una prima parte decisamente riuscita, inciampa più volte in troppi colpi di scena e un finale da dimenticare.



VOTO: 7

Fair Game: una grande occassione sprecata

                                                     FAIR GAME
                                           di Doug Liman, 2010

Che i critici americani a volte non siano affidabili l’avevo già intuito ogni volta che incoronavano Madonna come peggior attrice dell’anno. L’accoglienza di Fair Game-Caccia alla spia  ha confermato tale tesi.


Fair Game narra la storia vera dell’ex agente della CIA Valerie Plame e del marito ex ambasciatore Joseph Wilson e la sceneggiatura è tratta dalle loro rispettive autobiografie.

L’ex ambasciatore (interpretato da un sempre ammirevole Sean Penn) smentisce alcune notizie che fanno crollare le scuse adottate dagli Usa per attaccare l’Iraq: ovvero l’esistenza di un traffico di armi tra Africa e Iraq e il sospetto della fabbricazione di armi nucleari nel paese di Saddam Hussein. Per vendicarsi le alte sfere infangano il nome della moglie, irreprensibile agente della CIA (una Naomi Watts da applausi). I due lotteranno e vinceranno, dimostrando non solo di essere stati ingiustamente danneggiati dallo Stato, ma anche che lo Stato americano ha mentito ai propri cittadini per attaccare deliberatamente l’Iraq.

Un film di denuncia dai fini nobilissimi assegnato ad un regista, Doug Liman, abituato a tutt’altro registro (gli interessanti Go! - Una notte da dimenticare e Bourne Identity, e due scadenti blockbuster come Mr and Mrs Smith e Jumper). Un regista abituato a film adrenalici che si ritrova alle prese con un film politico che poteva assumere toni epici alla Milk (tanto per citare un altro film con Sean Penn) e che invece rimane incastrato tra il dramma familiare e quello politico senza trovare mai un equilibrio. Anzi: il film è diviso esattamente in due parti senza alcuna continuità. Nella prima si esplora la vita familiare dei due personaggi, in modo da posticipare sempre di più il nodo cruciale della storia. Dopo averla tirata troppo per le lunghe si arriva ad un ultima mezzora in cui arrivano perfino alcune scene mozzafiato, ma il problema è che giungono troppo tardi. Per un’ora abbondante il film gira a vuoto, preparando lo spettatore all’evento che esplode all’improvviso solo alla fine del film… Liman si rivela quindi del tutto incapace di gestire la materia scottante che si trova tra le mani e sembra privo di qualsiasi padronanza dei tempi filmici, lui che aveva fatto film che di non certo non mancavano di ritmo ed equilibrio. A questo si aggiunge una fotografia ai minimi sindacali e dialoghi troppo lunghi.

Eppure il New York Times ha affermato che" il film è piacevole durante la prima ora, per poi sprofondare in un melodramma senza senso", quando invece è esattamente il contrario!

Per non parlare del The Hollywood Reporter che lo ha definito uno dei migliori film di spionaggio di sempre. Ma qui non siamo nemmeno di fronte a un film di spionaggio!

Per fortuna la critica italiana la pensa diversamente e l’ha stroncato quasi all’unanimità.
Anche il pubblica ha ignorato il film, in Italia come negli USA dove ha ricevuto una distribuzione limitata.

Un vero peccato perché la storia andava diffusa e deve essere conosciuta e ricordata. Un’occasione sprecata. Purtroppo ci hanno rimesso anche i due lodevoli protagonisti a cui si deve l'unica nota positiva del film.

VOTO: 6-

Maschi contro femmine: il vuoto assoluto del cinema italiano

MASCHI CONTRO FEMMINE

di Fausto Brizzi, 2010

Il film inizia con una bella frase di Massimo Troisi che dice più o meno così: non ci sono persone meno adatte di un maschio e una femmina per stare insieme.
Una premessa che sembra introdurre un elogio filmato dell’amore omosessuale. Invece il pubblico non deve spaventarsi: arrivano presto tante storielle di mariti fedifraghi, dongiovanni, frigide, neo single e universitari immaturi a dimostrarci che nonostante tutto, l’amore trionfa sempre. Più della frase di Troisi, ad anticipare davvero stile e contenuto del film è la cicogna iniziale: così finta e inutile. Una carrellata mal assortita di macchiette meschine ed egoiste, a cui fanno eccezione i personaggi della Signoris e della Cortellesi, che offrono anche le uniche interpretazioni decenti. Privo di ritmo, battute e stile personale, il film arranca nella noia più totale per quasi due lunghissime ore. Fausto Brizzi, ormai lontanissimo dal promettente esordio da regista di Notte prima degli esami, torna allo stile delle origini, ovvero le sceneggiatore per i cinepanettoni con Boldi e De Sica. Ed è proprio la sceneggiatura l’elemento più debole di un film, il che è assai curioso se il regista ha un lungo passato da sceneggiatore. E da questo glorioso passato Brizzi attinge tutti i punti forti della risata italiana, ovvero turpiloquio e tette&culi . Peccato se non troverete divertenti questi elementi e non riuscirete a gustarvi e capire questo humour che in Italia vanta una così lunga tradizione. Peccato se rimarrete basiti in mezzo a una sala divertita. Ma se non capite perché Vaporidis non decida finalmente di rivolgersi alla Cepu per finire ‘sti esami e se vi sembreranno troppi anche i 5 euro del prezzo ridotto pensate che il film ha incassato già 12 milioni di euro e ne incasserà ancora un po’, beh allora per voi non c’è molto da fare, perché l’Italia è questa e il resto del popolo italiano approva. Se volete recuperare una commediola italiana corale divertente e ben recitata noleggiate Oggi sposi, ovviamente ignorato dal pubblico.


VOTO: 4

Benvenuti al cinema per riflettere e sorridere

BENVENUTI AL SUD

di Luca Miniero, 2010

Un direttore delle poste del nord è mandato a lavorare per due anni in una sperduta cittadina del sud Italia: quello che s'immaginava un incubo si trasforma per lui in una bellissima esperienza.

Si tratta del remake di Bienvenue chez les Ch’tis (In Italia Giù al Nord) di Dany Boon che qui appare in un cameo “postale”. Luca Miniero, un tempo promettente regista del cinema indipendente e ora regista di serie Tv e film alquanto scadenti, questa volta si è lasciato tentare da un’operazione  che letteralmente ammazza ogni ambizione artistica del cinema italiano e allo stesso tempo ne rivitalizza la stantia situazione economica. Come (quasi) sempre il pubblico premia la bruttezza. Ma per una volta non la volgarità dei cinepanettoni. In questa commedia italiana non ci sono parolacce e intimi particolari anatomici esposti. Il che ne fa già una preziosa rarità. Ma Benvenuti al sud va oltre, fornendo al cinema italiano un inusuale incontro tra farsa, commedia garbata e politicamente talmente scorretta che sembra quasi un’opera straniera. E di un prodotto straniero infatti si tratta: non solo un remake, ma un vero e proprio “format” vincente che dalla Francia si sta diffondendo in tutto il mondo (presto il remake americano con Will Smith) perché tutto il mondo è paese. I pregiudizi e gli stereotipi regnano ovunque. E proprio il superamento di questi ultimi è quanto di positivo si possa trovare in questa pellicola priva di qualsiasi virtù tecnica e artistica ma elevata a inno dell’unità del popolo italiano la cui bellezza risiede anche nella diversità (mentale, culturale, linguistica, geografica, climatica, gastronomica..). In un Italia devestata da divisioni e pregiudizi di ogni tipo, questo non è poco. Ma un film può basarsi unicamente sul proprio messaggio ed ignorare contenuto e tecnica?

Dire di sì sarebbe come affermare che i fini giustificano i mezzi.

E sicuramente i fini qui sono nobili: abbattere stereotipi e arricchire il nostro povero cinema. Peccato per i mezzi: una commediola esile esile che è per lo più la brutta ma fedelissima copia di un film francese di due anni fa. Della serie: anche per prenderci in giro e per fare un inno cinematografico all’unità del nostro paese dobbiamo copiare gli stranieri. Il che è desolante.

Voto: 6- *

*(Qualità artistica: 4, Qualità socio-politica: 8)

P.S. Dopo una seconda visione, aumento il voto a 6,5

Inception: un viaggio senza ritorno nel mondo del cinema

INCEPTION

 di Christopher Nolan

Ora che il boom di Inception è passato, esprimo la mia opinione.

Un potente uomo d’affari ingaggia un team di sognatori mercenari che entrano nei sonni altrui: il suo scopo è innestare un’idea nell’inconscio di un altro potente. Il processo non è facile e occorre accedere a diversi livelli di sogno.. Nemmeno spiegare la trama di Inception è facile e bisogna dare atto a Nolan di aver scritto e diretto un film davvero complesso, senza però annoiare mai lo spettatore nonostante le oltre due ore di durata. Questo perché la fantascienza è legata all’action con grande abilità, proprio come fece Matrix. Matrix ma anche la megalomane ambizione di Kubrick. Con la speranza dunque che Nolan non imiti i fratelli Wachowski facendone una trilogia (anche se pare non disdegnare i sequel visto il prossimo Batman), Inception rimane un’opera interessantissima a tutti i livelli. Sbalorditivi e mai gratuiti effetti speciali, superba padronanza di ritmo e ottima direzione d’attori.

Un film che dunque ha come riferimenti alcune opere a cui può essere paragonato per intenti e risultato ma che non ha molti rimandi specifici, a differenza del sempre più citazionista cinema d’oggi. A parte la fortezza nella neve e qualche gustosa coincidenza nella scelta del cast. Non si può non pensare all’altro grandioso film dell’anno,  Shutter Island, vedendo un sempre formidabile Leonardo Di Caprio nuovamente alle prese con una moglie defunta che lo vuole trarre a sé (in questo caso nel sogno) facendo di tutto per convincerlo. E che dire allora di Marion Cotillard, che ha vinto l’Oscar interpretando proprio la chanteuse Edith Piaf che riecheggia per tutto il film nelle note della bellissima Je ne regrette rien?

A tutti coloro che si stanno ancora chiedendo come finisca veramente il film (e mi sembrano sinceramente un tantino esagerate le disquisizioni sorte a riguardo) svelo il mistero rimandando a questo link:

http://gizmodo.com/5651826/inception-ending-revealed-by-sir-michael-caine


VOTO: 8,5

Ancora pochi giorni per votare!

Archiviato lo spazio dedicato ad Anna Magnani, della quale tornerò comunque a parlare quando mi occuperò di Rossellini e Pasolini e della quale vi ricordo di votare il vostro film preferito, torno al presente con le recensioni dei film usciti di recente.

Pelle di serpente - una grande coppia per un grande flop

NON DIMENTICARTI DI VOTARE IL TUO FILM PREFERITO CON ANNA MAGNANI NEL SONDAGGIO QUI A FIANCO! CI SONO RIMASTI SOLO POCHI GIORNI!




 PELLE DI SERPENTE (The Fugitive kind)
1959, di Sidney Lumet

Ovvero l’incontro di Anna Magnani con Marlon Brando.

TRAMA

Val (Marlon Brando) detto Pelle di serpente a causa della giacca che indossa sempre, trova lavoro come commesso in Mississippi, facendo perdere la testa a Lady Torrance (Anna Magnani), moglie del proprietario malato, e Carol (Joanne Woodward), sbandata nonché sorella dell’ex di Lady Torrance.Dapprima ostile e sospettosa nei confronti del giovane, la proprietaria lentamente si invaghisce del giovane, intravedendo in lui la possibilità di un riscatto, ma la società arretrata e maschilista non ha pietà per le donne che vogliono essere felici.

Alla fine la polizia intima a Pelle di serpente di lasciare il villaggio. Lo minaccia a morte perché è troppo bello, in pratica. E che dire della povera Lady Torrance, il cui marito l’ha sposata dopo averle incendiato la casa e mandato in rovina la famiglia? La donna si innamora disperatamente del ragazzo giovane e bello e con lui pensa al futuro: vuole la maternità e costruisce una magnifica confetteria con la quale spera di avverare il sogno della sua vita, ovvero avere un’attività propria. Nel negozio ricrea la vigna che le fu bruciata dal marito e si appresta all’inaugurazione con commovente felicità.

Inesorabilmente, il marito, moribondo da mesi, riuscirà comunque a mandarle letteralmente in fumo anche quest’impresa e non solo: una moglie che osa l’emancipazione e la felicità merita solo la morte e perciò la spara. E così i due infelici protagonisti vengono divorati dalle fiamme, mentre il vecchio marito moribondo, continua soddisfatto la propria esistenza colma di odio per il mondo. Carole, osservando disperata il luogo della tragedia, trova finalmente la forza di partire per la città come aveva voluto fare.

COMMENTO
Non vi sembra esageratamente crudele come storia ? In effetti lo è, della serie “Facciamoci del male”, ma la delirante visione del mondo che Williams offre purtroppo non è così assurda e perciò ancor più dolorosa.

Ancora oggi la nostra società è terribilmente spaventata dal potere delle donne e dalle minoranze. Ancora oggi la bellezza può rappresentare un ostacolo in alcune situazioni e molti individui continuano a lottare, invano, per affermare la propria felicità. E ancora oggi conformismo, razzismo, maschilismo e pregiudizi regnano incontrastati non solo nello sperduto Sud degli Stati Uniti..

Ma questo non è l’unico motivo per vedere questo film assai ignorato. Considerarlo un film da recuperare sarebbe inesatto, siccome l’accoppiata Magnani e Brando comunque basta a salvarlo dal dimenticatoio. Eppure il film fu accolto da critiche piuttosto negative dalle quali non è mai stato riabilitato. Tentare di fare un paragone all’accoglienza di The tattoo rose e The fugitive kind è impossibile: da una parte tutta Hollywood entusiasta alla première (Bette Davis, Marilyn Monroe) e ovazioni dalla critica, dall’altra il silenzio interrotto da qualche critica negativa.

Personalmente l’ho apprezzato anche se ne riconosco i limiti. È senza dubbio un film molto teatrale e melodrammatico, e qui questi registri sono dei limiti. Non si può negare che la regia di Lumet è una piatta trasposizione del lugubre dramma di Williams, incapace di dare una dimensione cinematografica all’opera. Come afferma il Morandini, “È un film di attori al servizio della parola: tutto ruota attorno alle battute scritte apposta per il palcoscenico."

Poi c’è il melodramma incarnato dalla stessa Magnani, prima moglie repressa e depressa, poi all’improvviso appassionata e felice amante. Scenate, colpi di scena, dichiarazioni infuocate, drammi.Una storia a tinte forti, anzi fortissime, con un finale straziante e inaccettabile che è un vero pugno allo stomaco e smuove lo spettatore.  Il mondo di Williams è desolante, senza speranza e possibilità di riscatto.Chi spera nella felicità sarà punito con la morte. Una società maschilista, razzista che col suo conformismo non fa che covare il proprio odio per tutto ciò che è diverso:  la libertà, la bellezza e tutto quanto di positivo ci sia al mondo.  Gli uomini del paese hanno un retrogrado disprezzo per le loro mogli, schiavizzate e torturate psicologicamente. L’arrivo in paese di un bel ragazzo come Brando genera solo odio e invidia e gli sguardi e le reazioni che suscita  anticipano quelli di alcuni personaggi di Easy Riders, di cui condivide l’epilogo. Ma mentre i due hippie venivano uccisi per la loro diversità, qui alla diversità si aggiunge il peccato inaccettabile della bellezza. “Troppo bello per lavorare” sembrano esprimere i volti carichi di astio delle principali cariche della città.

ATTORI
Tutti furono d’accordo nell’affermare che la coppia Magnani e Brando funzionasse meglio sulla carta ed è vero. I due offrono due grandi performance, ma sembrano recitare in due film diversi. Troppo sopra le righe lei, e troppo sotto le righe lui. Film.tv addirittura descrive spaesata Anna Magnani, il che mi sembra però ingiusto. La Magnani è sempre la Magnani anche quando fuori parte (risulta poco credibile che un ragazzo giovane e bellissimo come Brando possa innamorarsi di una cinquantenne non bella come la Magnani). Ma vederla felicemente commossa quando mostra la propria confetteria a Brando e poi supplicargli di restare non ha prezzo. È un pezzo di bravura inestimabile in un film che si è fatto dimenticare (troppo) in fretta.

Al loro fianco tanti grandi attori, come Maureen Stapleton (altra figura di moglie sottomessa e umiliata), che aveva interpreto il ruolo di Serafina nella versione teatrale di La Rosa tatuata e la bravissima Joanne Woodward nel ruolo pericolosamente sopra le righe di una ragazza sbandata afflitta da problemi emotivi.

Nonostante il ruolo rischioso, la Woodward fu quella a ricevere le migliori ciritiche.

L’attrice aveva soffiato il premio Oscar alla Magnani proprio l’anno precedente, grazie alla sua performance in La donna dai tre volti. Pochi mesi dopo la fine delle riprese la Woodward sposerà Paul Newman, col quale vivrà per 50 anni, fino alla scomparsa di lui.

REGIA

Sidney Lumet, classe ’24, era al quarto film quando diresse Pelle di serpente. Pochi mesi prima aveva diretto l’altra grande stella del cinema italiano, Sophia Loren  in That kind of woman (Quel tipo di donna). La pièce di Williams Descending Orpheus del 1957 venne trasformata in The Fugitive kind: a parte il titolo, Lumet rimase molto fedele al testo. In oltre 50 anni di carriera Lumet ha diretto tantissimi film, molti dei quali di grande successo di critica, come Serpico (1973), Assassinio sull’Orient Express (1974) e l’ultimo Onora il padre e la madre (2007).

CAPRICCI DA DIVO

Tennesse Williams dopo il grande successo di The tattoo rose, propone alla Magnani di recitare a teatro nel suo Descending Orpheus con Marlon Brando e Elia Kazan come regista. Brando rifiuta e Anna lo segue. Per consolare Williams assicura che al cinema lo avrebbe interpretato senza esitazione. E così fu, anche se Brando si fece pregare molto.  Girato il film il grande attore continuò a fare il divo, pretendendo che il suo nome  fosse il primo e più evidente sul manifesto. Dopo aver litigato con la Magnani e i produttori venne accontentato. Il nome della Magnani avrebbe campeggiato in bella vista invece nella versione europea. Per rimediare, forse, Marlon una sera invitò Anna a uscire . Il giorno dopo lei partì per l’Italia e non sarebbe mai tornata negli States.  

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